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●肝煎りで誕生した「三セク」

　秋田県横手市。秋田県の南に位置し、四方を山々に囲まれ、町の中央を川が流れる。作家・石坂洋次郎の名作『山と川のある町』の舞台となったことでも知られる城下町である。
　横手駅から車で約8分。国道107号線を岩手方面に向かい、「山内（さんない）」という地域に入ると、広々とした一大施設が現れてくる。
　看板に『ウッディらんど』とある。
　道路の左側は、「道の駅」。レストランや特産品を販売するこの施設は、県内外からの利用客でいつも賑わっている。
　その反対側に、『ウッディさんない』はあった。
「ここは、平成5年に、横手市（旧山内村）の第三セクターが管理運営する施設として設立されたものなのです」
　案内してくれた『ウッディさんない』の営業課長、高橋嘉男（たかはしよしお）さんが説明してくれる。
　株式会社『ウッディさんない』は、旧山内村（現横手市）

が70％、そのほか代表取締役、森林組合が出資してスタートした。
　主な事業は、「道の駅」と「木材加工」である。「木材加工部」のスタッフは、営業担当、設計担当、工場スタッフなど現在13名。
　事務所に隣接したショップには、バラエティあふれる木のおもちゃや遊具、インテリアなどの木製品が、ところ狭しと並べられていた。
　その奥は、木材加工機の並ぶ作業室になっていた。高橋さんに尋ねると、
「この部屋は、ＤＩＹの部屋なんです」
　ＤＩＹ？　どういうことだろう？
「つまり、自分で何かを作りたい、というお客さんに4時間500円で、好きな機材を使ってさまざまな木工品を作ってもらうスペースなんです。ベテランのインストラクターの指導のもと、まったくの初心者から、プロ顔負けのアマチュアの方まで利用していますよ」
　材料費が別とはいえ、あまりに安い料金である。